Η "Dream Team" του 1992 είναι η πιο θρυλική ομάδα στην ιστορία του μπάσκετ και μία από τις μεγαλύτερες ομάδες σε οποιοδήποτε άθλημα. Συγκροτήθηκε για να εκπροσωπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης το καλοκαίρι του 1992 και ήταν η πρώτη φορά που επαγγελματίες παίκτες του NBA επιτράπηκε να συμμετάσχουν σε Ολυμπιακούς Αγώνες.

Μέχρι το 1989, η FIBA δεν επέτρεπε τη συμμετοχή επαγγελματιών παικτών στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι ΗΠΑ έστελναν ομάδες από κολεγιακούς παίκτες, με αποκορύφωμα την ήττα τους το 1988 από τη Σοβιετική Ένωση. Αυτό οδήγησε την αμερικανική ομοσπονδία να πιέσει για την αλλαγή του κανονισμού. Το 1992, για πρώτη φορά, οι ΗΠΑ έστειλαν την crème de la crème του NBA.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης (1992), οι ΗΠΑ κυριάρχησαν πλήρως, με μέσο όρο νίκης 43.8 πόντους, κέρδισαν όλα τα παιχνίδια με άνεση, στον τελικό νίκησαν την Κροατία με σκορ 117-85. Εν τέλει ήταν τόσο επιβλητικοί που συχνά οι αντίπαλοι ζητούσαν αυτόγραφα και φωτογραφίες μετά τα παιχνίδια.

Οι Παίκτες της Dream Team

Michael Jordan (Chicago Bulls), Magic Johnson (L.A. Lakers – είχε αποσυρθεί λόγω HIV, αλλά επέστρεψε γι' αυτή τη διοργάνωση), Larry Bird (Boston Celtics – σε τελευταία του παρουσία πριν τη σύνταξη), Charles Barkley (Phoenix Suns), Karl Malone (Utah Jazz), John Stockton (Utah Jazz), Patrick Ewing (New York Knicks), David Robinson (San Antonio Spurs), Scottie Pippen (Chicago Bulls), Clyde Drexler (Portland Trail Blazers), Chris Mullin (Golden State Warriors), Christian Laettner (Duke University – ο μόνος κολεγιακός παίκτης)

Προπονητής: Chuck Daly (Detroit Pistons)

Η Κληρονομιά

• Η Dream Team αναβάθμισε το παγκόσμιο ενδιαφέρον για το μπάσκετ και το NBA.

• Άνοιξε τον δρόμο για την παγκοσμιοποίηση του αθλήματος, εμπνέοντας μελλοντικούς σταρ όπως ο Dirk Nowitzki, ο Pau Gasol και ο Tony Parker.

• Πολλοί τη θεωρούν την καλύτερη αθλητική ομάδα όλων των εποχών, ανεξαρτήτως αθλήματος.

Απολογισμός

• Ρεκόρ: 8-0

• Μέσος όρος πόντων: 117.3

• Μέσος όρος πόντων αντιπάλων: 73.5

• Κορυφαίος σκόρερ: Charles Barkley (18 π. μ.ο.)

---

Αυτή δεν ήταν απλώς μια ομάδα. Ήταν ένα παγκόσμιο φαινόμενο, ένας ζωντανός θρύλος που έδειξε τι σημαίνει κορυφαίο επίπεδο και αθλητικό μεγαλείο.